医学上所说的癌转移，实际上与我们常听到的癌症扩散是一个意思。癌症发生转移，是癌细胞与正常细胞不同的重要特征，大多数癌细胞体积大小不一，形状极不规则，奇形怪状，周围有伪足，容易侵犯到其他部位。部分癌细胞脱离原发部位，进入其他脏器或组织生长、繁殖，形成新生物，即称转移癌。
癌症的转移最常见有以下四种途径：
局部直接蔓延癌细胞无限制增长繁殖，并向四周扩散，压迫和侵犯周围正常组织，几乎所有癌症都有这种特点。胃癌向黏膜下层浸润直到浆膜外，然后可能沿组织间隙向周围组织直接蔓延。直接蔓延的部位与胃癌发生的位置有关。
经淋巴系转移这是上皮组织来源的癌细胞主要的扩散方式。它穿过淋巴管，在淋巴管内形成集团，出现淋巴结转移。有人报告，胃癌约有80%的病人有淋巴结转移。癌细胞先转移到胃周淋巴结，并由胸导管转移到锁骨上淋巴结（左颈部肿块）。转移癌淋巴结直径大于0.5cm，质地硬，相对固定，若行穿刺活检，病理即可明确诊断。
血行转移
癌细胞入侵血管之后，随血流播散到全身形成转移灶。发生血行转移的仅占少数，是因为早期癌症病人有足够免疫力时，癌细胞在血流中大部分或全部会被杀灭。血行转移是间叶组织来源的肉瘤主要的转移途径，发生血行转移的患者多属中晚期病人。血行转移多数通过门静脉系统转移到肝、肺、胰、肾上腺、骨、肾等脏器。
种植转移
自行脱落的癌细胞或由于手术操作引起脱落的癌细胞，可如同种子一样种在胸腔、腹腔、手术切口处等，形成新生物，即癌症转移灶。癌细胞脱落之后形成种植转移需要一定的条件，那就是皮肤或黏膜表面有破损处。癌细胞最容易在胸膜、腹膜表面上种植，胃癌的癌细胞常种植在腹腔、盆腔的脏器，如肠、卵巢、膈肌、胆、直肠表面等，往往在局部形成肿瘤，产生浆液性或血浆液性腹水。有人报告，尸检种植转移率为28.6%。
早期胃癌在没有淋巴结转移时，手术切除疗效满意，5年生存率可达82%～92.5%。有颈淋巴结转移属中晚期胃癌，治疗虽然有一定困难，但可以治疗。
曾经统计过，此种胃癌经正规治疗，1年生存期达83%；5年生存率可达25%。采用的方法是：先行放射治疗，待肿瘤和转移淋巴结缩小，再做肿瘤根治或姑息性手术。姑息性手术患者，手术时可放置银夹作标记，术后再行定位较准确的放射治疗。此外，还可以进行化疗、免疫、中医药治疗、对症及支持等综合治疗，以改善患者症状，提高生存质量，延长生存期。
